VERSAILLES (ANP) – De Russische president Vladimir Poetin heeft de ontvangst van de nationalistische kandidate Marine Le Pen in Moskou kort voor de Franse presidentsverkiezingen gerechtvaardigd. Het was geen poging tot beïnvloeding, zei Poetin maandag na gesprekken met de nieuwe Franse president Emmanuel Macron in Versailles.
Dat Le Pen pleit voor het behoud van nationale identiteiten in Europa is een goede zaak, zei Poetin. De leider van het Front National was al vaker in Moskou geweest en heeft steeds opgeroepen tot een goede verstandhouding met Rusland. ,,Waarom hadden wij haar moeten weigeren?" vroeg Poetin.
De Russische president zei dat ook niet bewezen is dat Russische computerhackers geprobeerd hebben de stembusgang in Frankrijk te beïnvloeden, door kort voor de beslissende stemronde documenten openbaar te maken die Macron in een slecht licht konden plaatsen. Hij wilde daarom niet reageren.
